客家菜有称为“东江菜”,盖因东江流贯粤东客家地区。事实上,赣、闽、粤边区的客家菜固然同中有异,各呈特色;播迁四方的客家人聚居地区,在各自特定的环境中,亦创造了各具地域性特点的客家饮食文化。 客家人早期既多聚居山高水冷地区,地湿雾重,食物宜温热,忌寒凉,故多用煎炒,少吃生冷,这便形成“烧、香、熟”的特点。 由于生产条件艰苦,劳动时间长、强度大,又形成“咸、肥”的特点。
赣南客家人久居武夷山山脉深处,其饮食文化源远流长。赣南客家女子更是脑灵手巧,平平常常的食品也能做出与众不同的口味,就说蒸鸡蛋,尽管大多数人都会做,但赣南客家女子却在蛋汁中加入豆腐乳的汁,做出了与众不同的风味。除此外,赣南客家还有猪小肠蛋黄汤,苦瓜焖蛋,酒酿蛋等等做法,不仅香气诱人而且一道比一道好吃。
客家人既传承祖居地文化传统,又能吸取迁徙所经之地诸多文化特色,更善于与聚居地的土著文化相融合,这便形成了客家文化的丰富性。
又由于客家人虽则平日粗茶淡饭,但甚好客,崇尚祭祖及重视节令喜庆饮食,因人、因事、因时而有不同的吃法和不同的饮食习俗,饮食文化更形多姿多采。