我年幼的时候很喜欢听一些古老而哀伤的故事。虽然根本不能体会那其中的哀伤，却相当迷恋，觉得那些传说中流露的，是多么浓艳美丽的色彩。
那时讲故事的总是我的祖母，她是一个很适合口述传说的人。因为她足够老，而且讲述得足够缓慢，这一切都成为了那些缥缈旧事的装点，令其更加可信，令我更加着迷。
我记得她向我讲的每一个故事，甚至她讲述时的神情动作，每个细节。即使经过了那样久远的岁月，即使我已经记不完全她的模样，我还是可以记起这些。
我还可以记得她曾经反复抚摸我细软微黄的头发，说道，胭脂，你的名字是我取的。你知道我为什么要叫你胭脂么？
不知道，祖母，我不知道。
因为一听到这个名字，他们就会知道你是一个女人，而且是一个安娴妩媚的女人，很美丽的女人。这会给你带来幸福。
祖母，他们是谁？
他们是男人。就像你的父亲一样的男人。在这世上，女人永远是男人的点缀，所以女人只要美丽就够了，不可以太聪明，更不可以比男人聪明。智慧对于女人来说，是祸根，只会带来猜忌……其实女人这一辈子，只要得到一个男人的宠爱就足以幸福，宠爱你的男人多了，反而不好……胭脂，胭脂，你在听吗？你听得懂吗？
我懂，我都懂，祖母！您不要讲这些了好不好？我想听故事嘛！
那天祖母讲的是一个变成龙的男子的故事。
一个少年救了龙王，龙王为了致谢，送给他一颗明珠。对于世代穷苦的人家来说，得到龙王的秘宝反而会招来祸患，容易招来贪婪权贵的迫害和掠夺。少年为了保全明珠，将它吞进了腹中。谁知吞下宝珠的少年竟变成了一条龙，而且不由自主地向九重天上飞去。这少年舍不得母亲，泪如雨下，变化作滚滚黄河。他不住回望，每回一次头，黄河便多了一道弯。他一共回了九十九次头，于是黄河就有了九十九道弯……
听完这故事的晚上，我梦见了那条伤心的龙。他似乎有话要对我说，然而终还是一直沉默着，在我的天空久久徘徊。梦是突然结束的，醒时我发现自己汗流浃背，而且哭湿了枕头。
这时我的父亲走过来抱起我说，胭脂醒醒，去看看你祖母，她不行了。
这个化身为龙的故事成了祖母一生中讲述的最后一个故事。十几年后我再回忆当日，所执著的不再是那个可悲的少年，而是祖母在讲故事之前对我说的话。
她说，胭脂，一听这名字男人们就会知道你是一个很美丽的女人。她说他们会宠爱我，她说只有那样我才能够幸福。
如她所愿，我已经长大，变得美丽。我的细软黄毛已变成了长可及地的乌黑长发，丝缎一般。十八岁时，我的美貌名动京城，与我是一个普通塾师的女儿的身份并不相称。
但我并不幸福，至少还没有得到祖母所期望的幸福。从小一起玩耍的姐妹们都已经出嫁，有的已是两个孩子的母亲。我却仍不肯松口，不愿这一生就此轻许。
明知道留不住的，偏偏不甘心。
我也曾读四书五经，也知自古英雄，只不懂为何女人生来便须依附男人而活？祖母临终的言语仿佛成了一种诅咒。
不想嫁，并非心已死。也动过情，那是几年前的清明细雨时节，我去祭扫，遇见一个陌生少年夸奖我的容貌。不敢抬头，因为羞怯，也怕失了礼让他见怪，所以没能记住他的相貌。他说过自己的名字，就一遍，我却没能听清，只听到模糊的音尾。其实我很想再问一次的，但直到他走远了，看不见了，也开不了口。
从此便又成了陌路。他那时送了我一枝杏花，现在早已全部凋落枯萎，花枝也不知去向。总之这唯一的一次动心，还没有开始，就杳不可寻了。
如今的我才貌双全，却犹如市场上的羔羊，待价而沽。就在这一年的夏末，四王爷走进我的家门，开出了一个天高的价，要娶我做妾。
他是皇帝的弟弟，位高权重，人也风流俊雅，长相不俗。他可算是少数我见了不觉得恶心的男人之一了。而且他很会讨女人的欢心。
他并未上门强娶，只是不断地亲自来献殷勤，送衣送物，甚至古董珍玩。最后一次，他送给我一条黄金腰链，上面嵌了七颗月白的宝石。
他说这金链是大理国的贡品，传说是龙王的秘宝，具有神力。
龙王的秘宝！这一句，只这五个字，打动了我。我想得到这链子，只为应和童年时的一个梦，哪怕要我付出代价。就在那天，我同意了这门亲事。
这本是场令人艳羡的婚事。四王妃长年卧病，很可能命不久矣；四王爷并没有其他的侍妾，届时我便可名正言顺地取而代之。因此出嫁前夕我的亲戚们看我的眼光就好像我已经做了王妃一样。
我却满心空荡荡的，只是终日把玩那条链子。
七颗宝石看起来相似，其实光泽成色都不同。我最喜欢正当中的那一颗，光线照在上面会显出一种透明而又忧伤的颜色。
很像我梦中那条龙的眼睛。
也许世上的每一个人都有无法抗拒的宿命，也许每一个灵魂自生至灭都在寻找某一种颜色，或者声音。这是命运埋下的线，还是我们的欲望设下的陷阱？
大喜之日眼看就要到了，而我心中的不安却与日俱增。我总觉得嗅到了危险临近的气息，它就像一个潜伏在前方的凶兽，只待我走到跟前便会扑上来，将我撕裂。
这的确就是荒谬的臆想，我不知道它是怎么冒出来的，却真实地感觉到了恐惧。
我一度将这种感觉告诉了四王爷。他听了只是淡淡一笑，而后言语温存地安慰了我几句。但有那么一个瞬间，我看见他的眼中闪过一丝黑色的恐惧，如此阴暗卑怯的，将他的脸孔也映得扭曲。我的心顿时冰凉：就是这个男人，将要成为我的夫吗？
此时此刻，真恨不得化身为龙，头也不回地飞去九重天上。
终于还是到了那一天。我穿上大红喜服，戴上珠冠，盖上喜帕，坐进了把我送向不可知的未来的轿子。
听说皇帝亲临，来喝弟弟的喜酒。朝野权贵、当世名流都来了很多，可谓是高朋满座。
当时鼓乐喧天，轰动京城。我已经茫然，什么也听不清，什么也看不到，全然随他人摆布。
我被喜帕蒙着头脸，一下轿就被许多人推来搡去，一会儿站着，一会儿又被按着跪下，拜来拜去，也不知拜些什么，却总是没个完。
突然一下，所有的声音的嘎然而止，死一般的寂静了。接下来，仿佛是许多人一起撕心裂肺地狂呼起来。
护驾！护驾！护驾！
他们说护驾？护什么驾？这时我感觉到背后传来巨大的冲击，一双手将我推向空旷的前方。我向前跌倒，喜帕和珠冠都掉落在地，我的长发瀑布一样哗地流泻下来。
一切的声音又静止了，这一次是为的我的头发。然后在场不计数的男人的口中都发出了赞叹的声音，汇在一起，那么清晰，然而并非善意的。我感到从未有过的恐惧，将眼睛藏在低垂的长发下面，不敢抬头，耳中嗡嗡直响。
又是一阵骚乱，有刀兵相交的声音……之后，又静下来了。一个男人走到我的面前，命令我：抬起头来，给朕看看。
他自称朕……那么，他应该是皇帝。
我浑身发抖，战战兢兢地抬起头来，看见一张与四王爷极为酷似的面孔，然而没有他年轻，更多了一种死人般的灰白色。他的眼睛却是很凶的，灼灼地瞪着我。这是会杀人的人的眼睛。
他看着我，像在打量一件满意的器物，是欣赏的眼光，却满含着情欲，令我害怕。
告诉朕，你叫什么名字？他很温和地问我。
胭脂。我又低下头，不敢再面对他的眼睛。
是胭脂水粉的那个胭脂么？
是的。
皇帝大笑起来。好名字，他笑着说，一听就是一个美人的名字。人如其名。
来人哪，他吩咐道，传朕的旨意，赦胭脂无罪，她的亲族也免罪。
赦我无罪？我什么都还没有做，哪里来的罪？为什么还要他赦我无罪？我心里脑中一片混乱，莫名其妙。
皇帝亲手拉我站起来，将我脸上的乱发拂去，又打量了一番我的脸。他说，好，好。
他说，老四送你的东西都不要留了，你喜欢，朕以后送你新的。
我恍恍惚惚，然而悟到了一件事，我不是四王爷的女人了。
过了好长时间我才弄清了整件事：四王爷居然利用自己的婚礼谋刺他的亲哥哥，也就是皇帝。他失败了，不仅自己被削爵抄家、终生囚禁，自己的新娘也变成了皇帝的禁脔。
因为皇帝看中了我的美貌，所以我和我的亲族得以逃过了株连的厄运。
真的逃过了么？
父亲是读书人，虽然不得志，却还是笃信着诗书上的教诲。他可以容忍自己唯一的女儿成为权臣明媒正娶的侍妾，却不能容忍她为了自己家人的性命而成为当今皇帝宫外寻欢的对象，没有一个名分。
在那场没有进行完毕的婚礼的第二天，我的父亲在他教了二十几年书的课堂内悬梁自尽，以死明志。
父亲本已是我唯一的亲人，他的死斩断了我和那些冷漠亲朋的最后联系。我漠然地任皇帝安排我在一处豪华却封闭的宅院住下，等待百日之后他的驾临和宠幸。
头七之后，几乎每天皇帝都派人来赏赐我，同时检点我从家里带来的东西，如果发现有四王爷送的嫌疑，就马上带走。
我的确交出了一切，除了那条金链。对于皇帝来说那算不了什么，他也许可以送我十条百条，然而都不会是那一条了，不会再有那样一颗忧伤的宝石。
我提心吊胆地藏它了十几天，正以为不会再有人发觉了，却突然来了一个钦差亲自上门讨要。
来者就是御林军统领，飞凌将军。他奉命查抄四王府，细心清点之下，发现少了这条御赐的龙王金链。他猜测是在我那里，但他并没有向皇帝禀报，也没有声张。他费了一点周折才打听到我的住处，又花了一笔银子才堵住守门太监的嘴，让他们放他进来。
他做这一切当然是希望保全我在皇帝心中地位。我心里明白，无话可说，只能乖乖交出金链，却掩饰不住脸上的不舍。
他看着我说，夫人并不像是贪图小利的人，为何偏偏执著于一点黄金？
我对他苦笑，问他：将军可有过至死难忘的东西么？
他窘住了，讪讪不能言。
于是我知道他一定有过。
飞凌，飞凌……
他是一个非常英俊的男人。然而不仅仅是英俊，除了英俊一无是处的男人也有很多，有的男人看起来简直就像盛满污水的白玉杯。玉是其表，污水则是内心。
飞凌还是一个清澈的男人，拥有秋水一般的外貌，流水一样的内心，清澈灵动，英姿勃发。
我在他看我的眼里看不到任何兽性，他的眼睛透明而温存，是我一直在渴望的那一种。
他给我的感觉，就像那年清明偶然相遇的那个少年，令我怦然心动，娇羞难抑。
我知道我已经没有向他表述这一切的资格了。飞凌，他是少年得志、前程似锦的年轻将军。而我，胭脂，只是一只被皇帝养在金笼子内的鸟，什么时候羽毛不再美丽动人了，就是我的死期。
胭脂，胭脂……这果然是一个必须倚靠男人的宠爱才能幸福的名字啊！
那天送走飞凌将军之后我坐在铜镜前一个人哭了很久。父亲死了我都没有觉得绝望，现在却那样深切地被绝望的刀子割得死去活来。我知道我真的动心了，对飞凌。
哭得迷糊时，我又想起那个送我杏花的少年来，我想当年要是追上去问了他的名字现在又会怎样？我努力回想他的声音，想他吐出的那两个模糊的字。
然而根本想不起来，岁月真是可怕，才那么短短的几年，就不知不觉地将我最不想忘却的记忆抹得干干净净。
我哭了半天，没有人来劝。这宅子里的下人都是皇帝精心挑选的宫中的老仆，早看惯了冷宫凄凉，只把我的哀怨当好戏，或者，畏惧惹祸上身不敢插嘴。
我终于哭得倦了，强打起精神，对镜补着胭脂。挑鲜红的一点，用水在左手心和开，轻轻往脸上拍。拍着拍着，我又笑了起来。我知道飞凌他还会再来的，一定会的，很快我又能见到他了。
我松开紧攥的右手心，里面是一枚近乎完美无瑕的月白色宝石，光线照在上面会显出一种透明而又忧伤的颜色，很像我梦中那条龙的眼睛……
也有点像，飞凌的眼睛。
我私自留下了龙王金链上的一颗宝石，当中最美的那一颗。我这么做，除了不舍得宝石，还因为不舍得飞凌。
他不可能将有缺损的金链呈给皇帝的，等他发现链子上少了一颗宝石，就不得不再来我这儿，向我讨要。
到时候，也许他会骂我，也许他会鄙视我，他会以为我是一个非常贪心非常浅薄的女人。但我不在乎，我只是想再看见他一次，我对自己说只要再有那么一次的注视，我就可以熬过一生。
从那天他走了以后，我就一直痴心地等着他的再临。我猜想他会是怎样的怒气冲冲，想着想着就脸红心跳，连想象他发怒的模样都能令我迷醉。
可惜等待的时间竟比我原想的要长得多，又过了三天他都没有来。我开始怀疑他是不是粗心得够呛，连看都不看一眼就将链子丢入了一堆查抄来的宝物中。
第三天的晚上，子夜时分，我的等待终于有了结果。有人为了那颗宝石闯进了我的住处。是许多人，却独独没有飞凌。
夜里我是被一些异常的声音惊醒的。醒虽醒了，脑子却仍不太灵活，四肢也绵软无力，鼻子闻得见一些似有似无的香气，想是熏香。
我从来不用熏香的，这直是因为讨厌。每天从早到晚点个熏香，往往把鼻子也熏得麻木了，再想闻些别的味道也辨不出了。
因此这深夜突然出现的香气又勾起了我那时刻提防着危险的触角。我不知道从哪里借来的力量，从床榻上挣扎起来，抓起包着宝石的丝帕，滚到了地上，开始向门口爬去。
往日总是埋怨它狭小的房间此时竟变得这般大，那本来不放在眼里的几步路几乎耗尽了我全部的精力。一只手终于搭上门槛的时候，我的衣衫已经被汗水湿透。
这时我看见院中有火光，那显然是有人故意放的火。火魔张牙舞爪地凌虐着庭中的花苗和小树，许多陌生的人影，仿佛地狱中跳出来的一群恶鬼，在火光中乱舞着。我看见他们把死尸拖到火堆里，那是守门的太监和服侍我的下女们。
我的牙齿格格打颤，我听见他们在说，都没有！看来龙涎一定在那个叫胭脂的女人身上！
龙涎？什么是龙涎？难道……
我直觉到这些恶鬼一般的人是在找我私自留下的那颗宝石。我想如果把宝石交给他们，飞凌就肯定不会再来找我了。
我心里此刻只有一个念头，我一定要再见飞凌一面！我很清楚就算再见，我也不可能向他倾吐我的相思……但是，只为这毫无希望的一眼，即使要我落入万劫不复的地狱，我也心甘情愿！
我从丝帕中取出宝石，将它放进嘴里，用力咽了下去。
我已经口干舌燥，而这宝石足有拇指大小，我顿时被噎得喘不上气来，一阵头晕，就此失去了知觉。（回帖续）
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